Flagg überzeugt: rookie of the year preis – und ein blick auf knueppel

Cooper Flagg hat den prestigeträchtigen Rookie of the Year Award in der NBA verteidigt. Der Youngster von den Dallas Mavericks hat nicht nur die Jury überzeugt, sondern auch ein kurioses Kapitel seiner Basketball-Geschichte aufgeworfen.

Ein freundschaftsdrama im miniformat

Der 21-jährige Flagg betonte, dass diese Auszeichnung für ihn alles bedeutet – ein Beweis für jahrelange, harte Arbeit. Es war aber nicht nur die persönliche Anerkennung, die im Raum stand. Flagg hob seinen ehemaligen Duke-Teamkollegen Kon Knueppel hervor, der nun für die Charlotte Hornets spielt. Die beiden hatten trotz getrennter Wege eine starke Bindung.

Enge rennen, tiefe freundschaft

Das Rennen um den ROY-Titel war neckisch. Flagg erhielt 56 erste Stimmen, Knueppel 44. Trotzdem herrschte zwischen den beiden keine Konkurrenz, keine nervöse Atmosphäre. „Wir haben uns das ganze Jahr über unterstützt, ohne uns über solche Titel zu streiten“, erklärte Flagg lakonisch. Es ging vielmehr um gegenseitiges Wachstum und die Bewältigung des enormen Drucks in der NBA. Ein Zeichen von reiner Kameradschaft, wie Flagg betonte: „Er wird für den Rest meines Lebens einer meiner besten Freunde sein.“

Bueckers' erfahrung als anker

Auch WNBA-Star Paige Bueckers, die in diesem Jahr von den Dallas Wings gedraftet wurde und ebenfalls den ROY-Award erhielt, unterstützte Flagg. „Ihre Situation war sehr ähnlich“, so Flagg.